Våren 2026 åpner Henie Onstad Kunstsenter en større retrospektivutstilling viet en av Norges mest folkekjære kunstnere: Kai Fjell (1907–1989).

Utstillingen viser bredden i et rikt kunstnerskap og løfter frem maleri, tegning, skulptur, illustrasjon og scenografi – og ser samtidig på kunstnerskapet med nytt blikk, og med vekt på de samfunnsmessige og historiske kontekstene som preget Fjells virke.

Kai Fjell sto på høyden som kunstner på 1930- og 40-tallet, i en tid da kunsten ofte ble politisk og speilet samfunnets uro. Etter debuten i Oslo Kunstforening i 1932 malte han mørkstemte verk med sosialt engasjement og motiver som kommenterte utfordringer i samfunnet. Under krigen fortsatte han å arbeide til tross for knapphet og restriksjoner, og han skapte mange av sine mest interessante verk i tiårene rundt andre verdenskrig.

Inspirert av internasjonale modernister og norsk folkekunst utfoldet Kai Fjell seg i langt flere medier og på forskjellige felt enn det som tidligere har blitt vektlagt. Utstillingen på Henie Onstad spenner fra hans kjente kvinnefremstillinger og «mor og barn»-motiver til Fjells nyskapende scenografier for Nationaltheatret og kunstprosjekter i offentlige rom som Bakkehaugen kirke, Fornebu flyplass og Høyblokka i regjeringskvartalet.

Utstillingen er kuratert av Kathrine Lund og Martine Hoff Jensen.